En ung kvinna från Norge hittas brutalt mördad i Australien. Kommissarie Harry Hole flyger till Sydney och inser snart att han jagar en seriemördare. Tillsammans med sin australiensiska kollega, aboriginen Andrew Kensington, infiltrerar han stadens undre värld. Spåren leder honom till knarkkungar och clowner och mystiska boxare – och samtidigt tyder mycket på att mordet har kopplingar till urbefolkningen och dess fängslande legender.
Fladdermusmannen är Jo Nesbøs debutroman och den första delen i serien om Harry Hole. Den vann flera priser, bland annat årets bästa kriminalroman.