Långt inne i grottgångarna i nationalparken Carlsbad Caverns skadas en medlem av en kartläggningsgrupp av en fallande sten. En räddningsoperation dras igång. Anna Pigeon som jobbar som ranger i en grannpark får veta att den skadade är Frieda, en vän till henne, och att hon bett att Anna ska komma. Kämpande med sin rädsla för trånga, instängda utrymmen följer hon med den första räddningsgruppen ner i underjorden för att hjälpa sin vän. Under snabbmarschen in till den skadade pressar sig Anna till det yttersta både mentalt och fysiskt när hon klämmer sig genom trånga passager och klättrar nerför stup i det klaustrofobiska mörkret. När hon till slut kommer fram till sin vän viskar Frieda: ”Det var ingen olycka.”
Den som försökt döda Frieda måste tillhöra kartläggningsgruppen. Men Anna är beroende av gruppen för att bära ut Frieda. Vem kan hon lita på? Hur ska hon kunna förhindra ett nytt mordförsök under den långa och mödosamma färden ut ur grottlabyrinten?
Lechuguillagrottan, som är grottan i boken, är ett enormt och spektakulärt grottsystem som bara delvis är kartlagt, i nationalparken Carlsbad Caverns i sydöstra New Mexico. I nationalparken finns också den grotta som den uppkallats efter, Carlsbad Caverns, som även den är en enorm grotta med fina formationer. Den grottan är öppen för allmänheten. Läs mer på Nationalparksförvaltningens egen hemsida.