Efter det att Maja Kajsa så grymt mördats våren 1889 i Malmö och hennes son Axel Julius, drygt två år gammal inte får stanna hos hennes fästman, Gustaf Nilsson hämtas han hänsynslöst och hårdhänt till ett barnhem.
Där råder det kadaverdisciplin med mycket strikta regler. Han har ändå tur och överlever den bryska behandlingen där. Två år senare blir han adopterad av en lantbrukarfamilj utanför Tygelsjö. De första åren får han slita hårt
på gården trots sin ringa ålder men när han är sexton år gammal tycker hans adoptivföräldrar att han ska börja på folkhögskola. Där får han en bra utbildning, förutom i alla ingående skolämnen även i sexualkunskap i de delar
som han inte tidigare visste. Det låter kanske konstigt men Lina, hans halvsyster hade tidigare gett honom en bra insikt i ämnet. När han fyller nitton år rycker han in på Infanteriregementet i Ystad och muckar tre år senare med sergeants grad. Därefter blir han polisaspirant i Trelleborg med inriktning mot kriminalutbildning.
I Trelleborg får han tampas med många hårda och skumma typer. Där möter han också sin mors baneman som är en hårdhänt bedragare och mördare och som inte drar sig för att använda skjutvapen. Klarar Axel av honom, eller vem faller först till marken?
Om de eventuella namn, företag och gator som beskrivs i denna historia sammanfaller med verkligheten är det är det en ren tillfällighet.