När AB Radiotjänst startade 1925 hade kvinnor varit aktiva i rösträttsrörelsen och fått politisk röst- rätt – men de var inte välkomna som medarbetare på den nystartade radion. Först tre år senare fick kvinnor tillträde, och då för att rikta sig till dem i hemmet arbetande. En kvinnokommitté tillsattes för att sköta programverksamheten innan radion anställde egna kvinnliga redaktörer.
Det är dessa program, producerade av, för och om kvinnor som Karin Nordberg följer fram till 2007, och även därefter gör hon nedslag i form av närstudier.
Bakslag och barrikader presenterar en kavalkad av starka kvinnoprofiler, spännande program och klassiska inslag. Många är de starka personligheter som via etern nått ut till våra hem. Vissa program, som Radio Ellen, har präglat årtionden. Detta blir en kvinnohistoria och samhällshistoria, med namn som Ria Wägner och Lis Asklund.
Författaren Karin Nordberg hördes själv som en stark profil i radion under många år. Därtill har hon doktorerat i idéhistoria med avhandlingen Folkhemmets röst – radion som folkbildare 1925 till 1950, för Ronny Ambjörnsson i Umeå.