Livet lekte för Malmöflickan Marie Beronius. Efter några ungdomsår som reseledare hade hon träffat sin drömprins på Sicilien. Han var visserligen inte prins, men nästan. Han tillhörde en av de mest förmögna och inflytelserika familjerna på ön och hade titeln Baron.
Efter giftermålet blev Marie Baronessa och levde ett bekymmerslöst liv i den lilla bergsstaden Taormina på Sicilien tillsammans med sin man. Parets tvillingtjejer var åtta år när det mest fasansfulla man kan tänka sig hände.
Det var en söndagsmorgon, strax efter den sedvanliga frukosten på familjens underbara terass, som hennes man ”Beni” fick ett samtal. Det var något om en affärsuppgörelse som måste ordnas direkt. Beni arbetade som advokat och var tvungen att direkt ge sig iväg till kontoret i staden Catania några mil bort.
Dagen gick, flickorna lekte i trädgården medan Marie pysslade i huset. Framåt kvällen började Marie bli orolig när Beni inte kom hem, inte hörde av sig och dessutom inte svarade på kontorets telefon. Hade det hänt en bilolycka?
Hon började kontakta sjukhus och däarefter polisen. Utan resultat. Efter en fruktansvärd och mycket lång natt fylld av tankar, oro och ångest bestämde hon sig på morgonen för att åka till makens kontor och se om något hänt. Så långt kom hon inte!
Innan hon hunnit ge sig av ringde telefonen. Det var en av Benis kollegor som kommit till kontoret och gjort en förfärlig upptäckt. Beni hade blivit mördad, eller snarare avrättad. Skjuten med tre skott från nära håll. Ett i axeln, ett i huvudet och ett i halsen.
Den fullständiga katastrofen för Marie och hennes flickorna var nu ett faktum! Hela deras liv och trygghet rasade samman. Och som om detta inte skulle vara nog hamnade de efter en tid i en situation som gjorde att de, efter ett liv i ekonomiskt oberoende, blev fullständigt utblottade. I båda händelserna kunde man ana att den fruktade sicilianska maffian hade ett finger med i spelet.