Mänskligheten har alltid undrat hur livet har uppstått och vi kommer allt närmare svaret. På sitt oefterhärmliga sätt lotsar Ulf Ellervik läsaren genom historiens vindlande gångar fram till den absoluta forskningsfronten. Vi får de kemiska svaren på vad livet består av och hur det kan ha uppstått i jordens tidigaste barndom. Ulf Ellervik kan konsten att förmedla sitt brinnande intresse för kemiska formlers skönhet och estetik, och han får oss att inse att kemi är på liv och död.